все-таки я не могу удержаться, чтобы не написать несколько слов (предложений, абзацев) в защиту себя, любимой. Помнится, в одном из первых писем, Вы неосторожно упомянули, что из-за Троянской Елены началось такое... Ах, если б Вы знали, милый друг, как вы ошибаетесь! Но - все по порядку.

Начну, пожалуй, с того, что причиной всей этой истории послужило предсказание одного из спартанских пророков, который заявил, что малоизвестный город Троя и весь его народ будут прославлены через два тысячелетия человеком со странным именем Шельман (тут они немного ошиблись), который придет в Трою с лопатой. Честолюбивые ахейцы пожелали вползти в историю. Был написан сценарий, который должен был поразить весь будущий мир своей поэтичностью.

Героиню для этого действа было решено выбрать среди девочек-воспитанниц храма Афродиты, известных своей красотой. Я тоже воспитывалась там, мне было к тому времени пятнадцать лет. Выбор пал на очаровательную брюнетку истинно эллинской красоты Илону (да-да, не удивляйтесь!). Были оговорены сроки ее свадьбы (фиктивной, разумеется) с Менелаем и дата известной ссоры из-за яблока. Но - надо же было тому случиться, что Илона заболела корью как раз накануне того дня, когда за ней должны были приехать посланники Менелая!

И вот представьте себе затруднение! Посланники прибыли, а избранница лежит в жару и, что хуже того, - в сыпи по всему лицу. Было решено в срочном порядке подобрать другую девушку. В тот момент я со своими подругами играла в саду в мяч. Посланники растерянно топтались у края нашей лужайки, пока один из них, решительно махнув рукой, не заявил:"А, не все ли равно! Вон хоть ту - рыжую! Подкрасим - будет вполне ничего, а Гомер - все равно слепой..." Так участь моя была решена. Замечу лишь, к слову, что прелестная Илона, совершенно оправившись от кори, вышла впоследствии замуж за знатного спартанца и прожила долгую и спокойную жизнь.

Я очень плохо помню церемонию бракосочетания с Менелаем. Собственно, это была чистейшей воды формальность. Я должна была выйти за него замуж, прожить в одной из комнат его дворца в течение недели, а затем - быть увезенной Парисом на корабле. Менелай даже хотел, чтобы Парис меня увез сразу после свадьбы, но строительство корабля не было закончено. Справедливости ради хочу отметить, что Менелай (он был тридцатью годами старше меня) пытался быть со мной даже добрым - как-то он подарил мне лук и стрелы. Правда, я представления не имела, что делать с этим подарком. Единственный человек, который действительно душевно отнесся ко мне во дворце Менелая, была его настоящая жена. Она приняла меня как дочь и я не раз слышала, как она вздыхала, глядя на меня :"Бедное дитя"...

За пару дней до известной Акции с яблоком раздора во дворец был привезен пастух Парис. Ну, я не знаю чем там руководствовались, когда его выбирали... Он был конечно красив, но непроходимо темен. Попросту - незатейлив, как грабли. Мало того, он явился со своих гор со своей возлюбленной козой, чем скандализовал даже ко всему привыкшую челядь Менелая. Он с трудом разучил слова, которые ему полагалось сказать во время Акции.

Немало проблем было и с пресловутым яблоком. Его старательно растили Геспериды - известные в Элладе селекционеры, впрочем, весьма скандального нрава. Яблоко было доставлено во дворец Менелая в золотом ларце, но этот ларец не уберег столь тщательно культивированную красу от поедания пошлым червяком. Вот это был скандал! Посему решено было заменить яблоко восковым муляжом и предупредить всех участников Акции, чтобы не впивались в него зубами.

Надеюсь, милый друг, я не слишком утомила Вас рассказами о делах столь давних. Если нет - в следующем письме я позволю себе продолжить рассказ о таких знакомых мне событиях.

С уважением,

Троянская Елена.